Montanaro: «Andersen era diviso a metà, come una sirena»

Il libro racconta del rapporto irrisolto e fluido di Andersen con il proprio corpo e la propria sessualità, e dell’amore impossibile lungo tutta la vita per il suo migliore amico. «Lui aveva un corpo che non piaceva a nessuno: era un uomo molto alto, con i piedi grandi e il naso grosso. Si innamorò più volte nel corso della sua vita, sia di donne che di uomini, ma non fu mai ricambiato. –  dice Montanaro, spiegando che questo amore impossibile è proprio alla base della storia della Sirenetta – Anche lui come la Sirenetta desiderava delle gambe con cui entrare a far parte del mondo». Tutti grazie al capolavoro Disney credono infatti di conoscere la Sirenetta, ma pochi sanno veramente la sua storia così come Andersen l’aveva pensata. Una fiaba che parla di un corpo che non riesce ad amarsi e della sua trasformazione: «Un tema in realtà molto classico, oggi molto contemporaneo e urlato, che però in Andersen è trattato con tenerezza e una classicità capace di raccontare orizzonti forti» continua Montanaro. Il libro, attraverso la narrazione in terza persona di Andersen e quella in prima persona della Sirenetta, nelle vesti di coscienza dello scrittore, svela pagina dopo pagina in modo cronologico l’avventurosa vita dei primi trent’anni dello scrittore danese, dalla pubblicazione dei primi libri fino al raggiungimento del successo con quello della Sirenetta.

Andersen, figlio di un’alcolizzata e di un ciabattino, nonché nipote di una prostituta, crebbe quasi analfabeta. Nonostante il padre gli leggesse le favole da piccolo, solo da adolescente poté iniziare a studiare in una classe di bambini che avevano la metà dei suoi anni, sentendosi ovviamente fuori luogo, proprio come il brutto anatroccolo. Partì a quindici anni da Odense alla volta di Copenaghen, sognando un futuro da ballerino. La carriera al Teatro Reale però gli viene stroncata sul nascere e Andersen visse anni rocamboleschi. È povero ma gode del favore e dell’amicizia delle più illustri famiglie, si pubblica da solo i primi libri finché, superati i trent’anni, diventa uno dei più grandi scrittori del suo tempo e trova finalmente la sua strada.

È proprio attraverso le sue fiabe, nate non per un pubblico di bambini, che Andersen si libera e trova il modo di dire quello che altrimenti non avrebbe saputo esprimere: la paura, le emozioni, gli amori mai vissuti per ragazze e ragazzi, e soprattutto per Edvard Collin, figlio del suo protettore. «Andersen è la piccola fiammiferaia, la principessa sul pisello e il brutto anatroccolo, bullizzato da piccolo che poi diventa uno scrittore di successo. – e continua Montanaro – Ma Andersen è soprattutto la Sirenetta, una creatura divisa a metà che prova disperatamente ad amare. Nel suo racconto infatti tocca temi quali l’accettazione e il desiderio di avere un altro corpo per riuscire a far parte di un mondo da cui ci si sente esclusi». La Sirenetta diventando donna perde l’immortalità e per riacquistarla dovrebbe uccidere il principe. Una tentazione a cui resiste guadagnandosi però l’immortalità dell’anima: «Una riflessione che Andersen, parlando del corpo, offre anche sul senso della vita e del bene e del male. – sottolinea Montanaro – La Sirenetta quando acquista le gambe perde la voce per sempre, come a voler evidenziare che certi sentimenti non si possono dire fino in fondo». Dopo anni di ricerche, Giovanni Montanaro svela così con delicatezza e profondità dello scrittore danese, sottolineando come dietro le storie di Andersen ci siano prima di tutto esperienze personali di vita e di dolore. «Andersen è più interessato alle anime che ai corpi, cerca di capire come raggiungere l’altro a prescindere dalla corporeità per amarsi e amare» conclude, sottolineando che la vera storia di Andersen parla del suo corpo difficile da amare, difficile da capire e diviso a metà, proprio “Come una sirena”.